El Gobernador Alfredo Cornejo, junto a los ministros de Gobierno, Infraestructura y Desarrollo Territorial, Natalio Mema, y de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, anunció que Mendoza comenzará a percibir el 100 % de las regalías generadas por el Sistema Hidroeléctrico Los Nihuiles, luego de que el Gobierno nacional reconoció el derecho de la Provincia a recibir íntegramente esos recursos.

La decisión quedó establecida mediante el Decreto 982/2026, firmado por el Presidente Javier Milei y publicado en el Boletín Oficial, que dejó sin efecto el Decreto 1560/73 y puso fin a más de cinco décadas de distribución de esas regalías entre Mendoza y La Pampa.

El reconocimiento nacional del derecho de Mendoza sobre las regalías de Los Nihuiles marca un punto de inflexión en un reclamo iniciado hace más de 50 años. La Provincia continuará ahora con el proceso judicial para recuperar los recursos correspondientes a períodos anteriores. Además, avanzará con la nueva concesión para impulsar inversiones que permitan recuperar y ampliar la generación hidroeléctrica, de modo que el mayor aprovechamiento de los recursos estratégicos se traduzca en más infraestructura, desarrollo y mejores servicios para los mendocinos.

En conferencia de prensa, Cornejo destacó que el decreto reconoce un reclamo histórico de la Provincia y señaló que “Mendoza debe recibir el 100 por ciento de las regalías hidroeléctricas derivadas de la generación de Los Nihuiles”. En ese sentido, explicó que “era la única hidroeléctrica que cobraba regalías con otra provincia, y no como es el criterio y la jurisprudencia, de que cobran las provincias donde está la caída del agua que genera finalmente la energía”.

El Gobernador recordó que se trata de “uno de los reclamos más importantes que Mendoza ha tenido ante la Nación” y sostuvo que el decreto confirma que “nos asiste el derecho, nos asiste la razón acerca de que no teníamos que repartir las regalías con la provincia de La Pampa, por más que el río Atuel sea interprovincial, sino que la generación se hacía en Mendoza”.

Cornejo vinculó este reconocimiento con la política que la Provincia viene desarrollando para defender sus recursos y transformarlos en infraestructura y desarrollo. En ese sentido, recordó el resarcimiento obtenido por la Promoción Industrial durante su primer mandato, por el cual Mendoza recibió 1.023 millones de dólares, y señaló que esos recursos “son los que estamos invirtiendo en infraestructura en este momento, de agua, de energía, de transporte de energía y de rutas”.

La decisión nacional también abre una nueva etapa para el sistema hidroeléctrico, en un momento en que la Provincia avanza en el proceso de recuperación y nueva concesión de las centrales. Cornejo explicó que una mayor inversión permitirá incrementar la generación y, en consecuencia, los recursos que percibirá Mendoza. “Es muy relevante porque va a generar, a partir de la inversión privada, más energía y, por lo tanto, cobrará Mendoza más regalías a partir de esa inversión”, afirmó.

El mandatario señaló además que la Provincia continuará por la vía judicial el reclamo por las regalías correspondientes a períodos anteriores. Para ello, se readecuará la demanda iniciada en 2022 ante la Corte Suprema de Justicia, con el objetivo de reclamar los montos que Mendoza dejó de percibir. Según explicó, el reclamo actualizado ronda los 680 millones de dólares.

“Hoy nos está reconociendo el Gobierno nacional el 100 por ciento de las regalías”, sostuvo Cornejo, quien remarcó que el planteo judicial continuará para recuperar lo adeudado. En ese sentido, sintetizó la posición de Mendoza al señalar que “de esta forma es cómo se protege a la provincia de Mendoza, sus recursos. De esta forma es como se tiene una buena relación con el Gobierno nacional, se apoya en lo que se tiene que apoyar, pero cuando hay que litigar, pedir y demás, estamos haciéndolo siempre en defensa de la provincia”.

Una nueva etapa para Los Nihuiles

El ministro de Gobierno, Infraestructura y Desarrollo Territorial, Natalio Mema, puso el anuncio en perspectiva histórica y destacó que el conflicto se extendió durante más de cinco décadas. Explicó que “esta injusticia nació en 1973” y que desde entonces se sucedieron distintas instancias jurídicas y convenios hasta llegar al reconocimiento actual.

Mema destacó que “el decreto representa un quiebre muy simbólico y el resarcimiento de un derecho que tienen todos los mendocinos, que es a recibir las regalías por la energía que se genera en Los Nihuiles”.

El ministro vinculó este nuevo escenario con la necesidad de recuperar la capacidad de generación del complejo hidroeléctrico, afectado por la destrucción de dos centrales. Explicó que “las centrales de Los Nihuiles tuvieron una merma muy importante, de 290 megas pasaron a producir 90, ya que hubo dos centrales afectadas”, al tiempo que señaló que la Provincia atraviesa actualmente el proceso de definición de una nueva concesión.

Frente a este escenario, Mema remarcó que el objetivo es generar las condiciones para atraer inversiones privadas que permitan recuperar y ampliar la capacidad del sistema. “Nuestra visión es muy clara, lo que necesitamos es inversión privada, y necesitamos generar las mejores condiciones para que vengan e inviertan la mayor cantidad posible, en el menor tiempo posible”, afirmó.

El ministro explicó que el incremento de la generación permitirá multiplicar los recursos que recibe Mendoza y remarcó que el rol del Estado debe concentrarse en garantizar que las inversiones se concreten y que la energía efectivamente se genere. “Es la forma que dupliquemos, tripliquemos la generación, y que esa generación sea cobrada por regalías, que ese es el rol fundamental del Estado, controlar que las obras se hagan, que las inversiones se hagan, que la generación se genere, y cobrar un porcentaje sobre lo generado para todos los mendocinos”, sostuvo.

En esa línea, Mema descartó que el Estado deba necesariamente convertirse en socio de la explotación y sostuvo que “el Estado tiene que cumplir su rol de concesionario y de hacer cumplir las inversiones y de cobrar lo que corresponde”. Además, destacó que el cambio implica que Mendoza no solo percibirá las regalías correspondientes hacia adelante, sino que dejará de compartirlas. “A partir de hoy, no solamente vamos a cobrar lo que nos corresponde, sino que lo vamos a cobrar íntegramente, porque veníamos cobrando la mitad”, afirmó.

El ministro también relacionó este logro con otros antecedentes en los que la Provincia consiguió resolver conflictos históricos mediante una combinación de decisión política y trabajo técnico. En ese sentido, recordó el resarcimiento por la Promoción Industrial y señaló que “son los hitos importantes en donde la provincia se pone de pie, se pone firme con los intereses de todos los mendocinos para gestionarlo ante el Gobierno nacional, acompañando en lo que hay que acompañar y marcar en donde tenemos que marcar”.

Defensa de los recursos y más inversión

Por su parte, la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, profundizó sobre el fundamento jurídico y económico de la decisión y destacó el trabajo realizado durante años por los organismos provinciales para defender el patrimonio mendocino. Sobre este punto, remarcó la labor de la Asesoría de Gobierno y de la Fiscalía de Estado y sostuvo que “la defensa de los recursos y la defensa del patrimonio de los mendocinos se defiende de esta manera”.

Latorre explicó que el reconocimiento se vincula con el dominio originario que tienen las provincias sobre sus recursos naturales y destacó que el caso de Los Nihuiles permite distinguir entre el agua del río, su carácter interjurisdiccional y el aprovechamiento hidroeléctrico que se realiza dentro de Mendoza. “Las provincias tienen la soberanía, el dominio originario sobre sus recursos. Este es el mejor ejercicio de ese dominio originario sobre los recursos”, afirmó.

La ministra detalló que la generación hidroeléctrica implica distintos componentes y que las regalías constituyen la contraprestación por el aprovechamiento de un recurso provincial. Explicó que “esa concesión sobre los recursos es la que genera el derecho a percibir regalías. Esas regalías son, nada más y nada menos, que una contraprestación por un recurso que les pertenece a todos los mendocinos”.

Latorre remarcó además que el reclamo no se limita al agua, sino que comprende también las condiciones que permiten generar energía. “No es solamente el río, el agua, que compartimos por ser interjurisdiccional con otra provincia, es también la pendiente, es también la inversión para generar, a través del agua y de esa pendiente, energía, que es una cosa, es un bien susceptible de apropiación distinto totalmente del agua y del salto”, explicó.

Desde esta perspectiva, la ministra señaló que el reconocimiento del 100 % de las regalías debe estar acompañado por una estrategia de inversión que permita ampliar la generación y transformar esos recursos en desarrollo. En ese sentido, destacó que Mendoza ha optado históricamente por reinvertir en infraestructura los recursos obtenidos.

Luego, Latorre remarcó que “el nuevo escenario tendrá dos vías: por un lado, una vía judicial, que se va a continuar para poder reclamar hacia atrás lo que se pagó mal. Esto es lo que se nos debe de todos esos años, lo que se nos obligó a compartir las regalías por nuestros recursos con otra provincia. Y la otra vía es hacia adelante, una nueva concesión”, explicó.

Finalmente, Latorre sintetizó el impacto de esta nueva etapa al señalar que “mayor inversión es mayor producción, mayor producción es mejor aprovechamiento de los recursos y mayor percepción de regalías”, lo que permitirá al Estado provincial contar con más recursos para mejorar servicios como salud, seguridad y educación.